Validation of a Washing and Sanitizing Procedure for Cantaloupe at a Mexican Packing Facility

Abstract

La validación dentro de la planta de un método alternativo de lavado y desinfección se llevó a cabo en una operación de empaque de melón en México. Este método consistió en un lavado con agua pulverizada seguido por pulverización de una solución de ácido L-láctico caliente (55 a 60 ◦ C) al 2% y se comparó con el método existente de lavado por pulverización de los melones con agua del grifo seguido de inmersión en un tanque de agua clorada. Se recolectaron muestras de superficie (100 cm2) de 160 melones sometidos a cada método de procesamiento y se ensayaron para determinar el número de bacterias aerobias, coliformes y Escherichia coli. Los recuentos de placa aeróbica de los melones lavados en el tanque de vaciado oscilaron entre 3,6 y 5,2 log CFU / cm2 y fueron significativamente mayores (P, 0,05) que los de los melones tratados con el método alternativo de aspersión, que osciló entre 1,8 y 2,6 log CFU / cm2 . Los conteos de coliformes para melones tratados en el tanque de descarga fueron de 0.2 a 2.2 log CFU / cm2 y estaban por debajo del nivel de detección (26.0 log UFC / cm2) en cantalupos tratados por el método de pulverización. Se observó un crecimiento de E. coli en el 2,5% de las muestras de melones tratados en el tanque de vertido y en ninguna de las muestras de melones tratados con pulverización con ácido láctico (P, 0,05). Estos resultados apoyan la eliminación de tanques de vertedero en las operaciones de empaque de melón establecidas por el gobierno mexicano para la certificación de firmas exportadoras de melones a los Estados Unidos. Cuando se va a aplicar un desinfectante al producto, el ácido láctico parece ser una opción viable, al menos para productos tales como melones cuya calidad no se vea afectada por un lavado ácido.